如何来定义这个术语

随着问题的深入探讨，一个重要的问题出现了：我们如何来描述发现的这一现象呢？显然，这个现象与我们之前讨论的 glass ceiling（根据《牛津辞典》的定义，glass ceiling 意思是“职业发展过程中一种不被承认的障碍，尤其是对女性群体和少数族裔群体而言的一种职业发展障碍”）有关——在这个短语中，“glass”被用来指一种真实存在却看不见的问题。

当前的案例的确存在这种情况，但我们在此讨论的是这样一种情形：女性被任命进了公司领导层，但其即将领导的公司近来存在业绩不佳的状况；而持续存在的业绩不佳会对该女性就职后的业绩带来危险。这极可能使得这些女性的行为成为众人的注目焦点，她们要为问题担责，而这些问题并不是因为她们的失职而导致的（这点从贾奇最初撰写的文章中就可以看出）。

我们给出了这些讨论中的问题——还有很多很多诸如此类的问题——所处的背景，并赋予这些女性所处的境况，即女性被任命领导层职位往往是在公司处在岌岌可危的状况下，或者简单说，公司业绩不佳的状况下的一个称呼：glass cliff。很明显，从我们开始以这种方式进行我们的研究起，人们就理解了我们讨论的内容。Glass cliff 这一命名法也引起了共鸣：很多女性都有类似的经历——不但有来自商业领域的，还包括来自政治、教育、治安与法律领域的；事实上，这种状况在社会提供给女性的领导层职位上均有呈现。

当然，我们的研究进程也遭受了巨大的阻力。这种阻力主要来自于男性（以及一些我们不知道其名字的杂质审稿人），他们认为这是“另一种形式的性别歧视”而对此持反对态度。但随着我们研究的进行，“glass cliff 是一种广泛存在的真实现象”这一结论变得越来越清晰。

此外，我们对“glass cliff”的定义很快得到了大众关注。一方面，我们发现“glass cliff”对其他研究者也产生了影响。例如，现在，Google Scholar 就给出了提到glass cliff 的1500多篇研究文章。大量事实证明，这个词也引起了议程制定者、政策制定者和社会评论家们更广泛的兴趣与使用。《纽约时报》将 glass cliff 评为“塑造2008年的重要思想成果”；Google 提供了6万个有关这个术语的引用。如果某报纸或杂志文章在一周内没有以某种形式提到这一现象，也会被认为是一种很罕见的做法。

Glass cliff 之所以能引起这么大反响，一个重要的原因是，在我们对大量女性进行研究的十年间，很多女性被提名到了重要却“险象环生”的职位——例如默克尔和朱莉娅•吉拉德。尤其是，2007-2008年金融危机后，玛丽•巴拉，玛丽莎•梅耶、约翰娜•西于尔扎多蒂、艾伦•鲍，吉尔•艾布拉姆森、珍妮特•耶伦、特雷莎•梅和希拉里这些女性的上任。事实上，正如艾米莉•派克在《赫芬顿邮报》写到的一般：这些女性属于“glass cliff一代”。

从某种意义上说，这是一个令人担忧的问题。但另一方面，也是值得庆祝的一件事情。此外，glass cliff 这个术语的存在，使得我们能够更好地描绘女性所处的困境，理解并从中学到一些东西。我们会共同努力，朝着一个对女性而言更少“凶险”的未来前进。

特邀博文撰稿者介绍：

S. Alexander Haslam 是昆士兰大学社会和组织心理学专业名誉院长和澳大利亚埃克塞特大学教授。他也是The New Psychology of Leadership: Identity, Influence and Power一书的联合作者之一。

Michelle Ryan 是埃克塞特大学社会和组织心理学专业教授，格罗宁根大学多样性专业教授。她是The Glass Cliff in the 21st Century: Understanding Barriers to Gender Equality一书的编辑之一。（牛津词典）