8. 事不过三。

（1）Anything undesirable that has happened more than three times must not be tolerated.（直译）

（2）Enough is enough./ Something undesirable that is happening should stop.（意译）

而下面的英语谚语则表示最低极限（minimum），即“至少”（at least）。

9. It takes three generations to make a gentleman. 历经三代才能造就一个有教养的人。（直译）/十年树木，百年树人。（意译）

“三”表示反复的最多次数，汉语的“一而再，再而三”和“再三”的意思是“一次又一次”，英语可以译为 again and again, over and over again, time and again, repeatedly。例如：

10. 他再三向我道歉。He said sorry to me again and again.

“三”的反复性还表现为“全面”（in an all-round way），进而表示“仔细”（carefully）或“谨慎”（prudently）。“三思而行”的意思不是“思考三次”，而是“全面、仔细和谨慎地思考”。例如：

11. 三思而行。

（1）Think thrice before acting.（直译）

（2）Think in an all-round way before acting./ Think over the matter carefully before acting./ Think with prudence before acting./ Look before you leap.（意译）

“三”还可以用来表示“极其紧急的情况”（extreme urgency）。英美政党领袖给该政党议员发出紧急指令，要求他们参加会议并就某议题投票。这种紧急令叫做 three-line whip。例如：

12. A three-line whip is a request to a person to attend a particular function or take part in a particular event, while “three-line” refers to the triple underlining of the written request, indicating its extreme urgency. “紧急令”是要求一个人出席特殊聚会或参加特殊活动的指令，而“三条线”指书面指令上的三条底线，表示极其紧急。

13. A three-line whip refers to a situation where the British MPs in a political party are ordered to attend parliament and vote in a particular way on a particular issue. “紧急令”指的是命令英国某政党议员出席议会会议，并就一项特殊问题以特殊方式投票的情况。

three-time loser的原义是“三次入狱的囚犯”。美国有些州的法律规定：一个人如果因重罪坐过两次牢，第三次犯重罪而又被判刑时，会无条件地被判无期徒刑。例如：

14. Going to prison three times made him a three-time loser. 入狱三次，使他终生监禁。

three-time loser的比喻意义与法律无关，指“不走运，次次失败的人”，即“倒霉蛋”或“倒霉鬼”。例如：

15. A three-time loser is a person with bad luck or poor skills who consistently loses. “倒霉蛋”是个交厄运或无技能，而又总是失败的人。

16. He’s just a three-time loser who will never make anything of himself. 他只不过是个永远一事无成的倒霉鬼。

英国摇滚歌手罗德•斯图尔特（Rod Stewart）曾写过题为 Three-Time Loser的歌曲，生动地描写了一个三次入狱囚犯的窘相。节选如下：

I’m a three time loser.

Caught it up in Monterey,

shook it up in East Virginia,

now my friends say it’s here to stay.

我是个“三进宫”的囚犯。

在蒙特利被抓进班房，

在东弗吉尼亚又犯事，

现在我的朋友们说你就待在这里吧。（英语世界）