为什么“喝汤”在英语中叫eat soup？

点此解咒

看到这个标题千万别惊讶。

我知道不少同学一看到“喝”，会下意识地想用drink作为对应。但“喝汤”最地道的英语表达不是drink soup，还是eat soup。前者是典型的中式英语了，所谓的中式英语就是做字对字翻译，而不顾及语言背后的习惯和文化。

   
汤（soup），在东西方的饮食中都占据着重要一环，但中西方人对汤的理解是不同的。
中国人的汤多以肉类熬制，讲究清亮不浑浊。我们常说的“喝汤”指的是喝清汤。而在西方人的汤中，以蔬菜为主进行熬煮，还会放入黄油（butter）、或奶酪（cheese）等辅料，所以西式汤通常比较浓稠和厚实（thick and chunky）。

比如著名的“罗宋汤”（borsch），就是用牛肉、土豆、卷心菜或甜菜煮成的，这种汤不咀嚼的话，你大抵是“喝”不进的。

  罗宋汤（borsch）

韦伯词典的前副主编科瑞·斯坦普尔（Kory Stamper）曾经对eat和drink做过一个形象的辨析：
My gut feelings on soup: If you’re using a spoon and scooping it out of a bowl, I would go with “eat”. If you’re picking up the bowl and putting your mouth on it to get at that soup, that’s “drink”.
我对汤的直觉（gut feeling）是这样的：如果你是用勺子（spoon）把“汤”从碗里舀出来（scoop），我倾向于使用“eat”。如果你可以把碗端起来（pick up），直接用嘴喝，那就是“drink”（喝）。

她大体给出的衡量标准其实就是汤的浓稠度，浓稠的汤要用eat，反之就要用drink。

由于文化的不同，可能会有不少同学仍然觉得eat soup怪怪的。如果你真的有这种不适感，我们还可以用一个“万金油”动词—have，在英文中have soup也可以表示“喝汤”。事实上，have可以泛指一切跟“吃”有关的动作，比如have dinner（吃饭）、have some medicine（吃药）等。

说到宽泛的用词，除了have，我们还可以用enjoy（享受）、savor（品味），甚至可以用bolt（狼吞虎咽），和soup形成搭配。

美国有个著名的“汤”品牌叫Campbell's（翻译为“金宝汤”），进口食品超市里都有卖。它的包装上有句口号：Soup on the go。这里有个固定搭配-- on the go，表示“四处奔走、忙个不停”。这句话还真难翻译，大致说的就是这款即食食品，可以让你在无暇吃饭的忙碌状态中填一下肚子。

   
大家可以看上面这款包装上写得是“chicken & noodle”（鸡肉面），这就有点像咱们中国超市里卖的“开杯乐”方便面了。你看，这就是美国人对soup的理解，能吃饱肚子的那种。说到这，你明白soup为何用eat来搭配了吧？

最后，咱们再聊聊中式英语的问题。

前面我提到过，不考虑英语习惯和文化，把中文的习惯代入到英语中，就会导致中式英语。给大家再举个经典的例子：
“擦香水”用英语怎么说呢？你会不会用spread perfume呢？其实地道的搭配应该是wear perfume。我们都知道西方人，无论男人和女人，都喜欢擦香水，他们甚至把香水视为衣服的一部分，所以用wear也不难理解了吧？

   
好莱坞传奇女影星玛丽莲·梦露曾为经典的“香奈儿5号”香水说过一句惊艳世人的名言：
I wear nothing but a few drops of Chanel No. 5.
我不需要任何装饰，只要几滴Chanel No. 5香水。

你看这里的wear用得多妙！所以，我们只有在了解文化的过程中，才能慢慢培养起语感。（侃英语）