大部分人都知道南大街是“烟台第一街”，毕竟这里高楼林立商业发达，多少购物中心、写字楼都云集在这条街两侧，称得上风头无两。
但其实最早的烟台第一街并不是南大街，而是与南大街仅数百米之遥的北大街。这里不仅是烟台最早的商业中心，更是烟台近代商业的发源地之一。
北大街兴建于清朝乾隆年间，具体的时间可能已经不可考了，但当时烟台还归属于登州府，这条拥有近300年历史的古老街道，则最先被称为“烟台街”，在开埠之后改名为北大街。
当时的北大街比现在要长上不少，全长大概将近1500米，以大庙为中心向东西延伸，东到今解放路，西到今西南河，在那时也算是一条长街了。
说起北大街，就不能不提到一个地方——北大街的兴起，与一座庙宇有直接关系，这就是每个芝罘人甚至烟台人都很熟悉的大庙。
明代初期，芝罘湾的渔民为了保佑出海打渔安顺，集资建庙供奉海神娘娘，这就是大庙的前身。后来在渔民及乡绅的资助下修葺扩建，成为由“龙王庙”、“海神庙”和“天后宫”组成的颇具规模的庙宇，这就是大庙。
逢年过节大庙会举办祭祀祈福活动，后来就以此为中心形成了繁华的商业街，这就是北大街。在清朝末期至民国时代，这里的繁华几乎无可匹敌，最繁盛之时商户达到了一千余家。
据说当时1000多米的街面上，聚集了瑞蚨祥、生生堂等连锁老字号店铺，还有各类杂货店、商行、茶庄、公司等；此外还有一些商会、行业工会等也都将办公地点设立在此。
一时之间，风云际会。当时专门有首民谣传唱北大街的热闹与繁华：
北大街，东西长，四方大庙金辉煌，前道祖后龙王，大殿立就海娘娘。大街中间瑞蚨祥，左边生生堂，右邻织彩裳，云汉天章正当央。
北大街的繁荣也带动了周围集市经济，如今的菜市街、面市街以及草市、鱼市、鸡鸭市、果木市等集市街道都得到了发展。直到现在，烟台还有面市街、菜市街等街道，就是当时风光无限的北大街留下来的遗迹。
而北大街的繁荣一直延伸到了新中国成立以后，那时这条街上聚集了工人医院、供销合作社、百货公司、新华书店、百货批发站等各种机构。计划经济时代，这里依然人流涌动，呈现出其他地方比不了的热闹。
一直到进入70年代以后，北大街才渐渐衰落，大庙被拆除后只剩下一个戏台，一些商业和医院等也都渐渐转移到了其他地方。如今的北大街，只是烟台再普通不过的一条街道，当年的繁华与热闹也随着时间的流逝而没留下一点余荫。
新的北大街只到桃花街，比从前短了许多，而街道两旁的建筑，也渐渐变得不合时宜，甚至与整座城市的发展格格不入了。
你对北大街有什么印象，觉得北大街会重新崛起吗？
群众艺术馆对面挑水。。。