《了凡四训》是明代袁了凡先生一生奉行《太上感应篇》的精华所得，揭示了改造命运的秘诀。
中央纪委监察部网站也号召学习“中国传统中的家规”袁黄《了凡四训》专题。
第一篇立命之学
一、一切都是命半点不由人
我童年时父亲就去世了，母亲要我放弃学业(科举)，改学医，她认为学医可以养活生命，也可以救济别人。并且学术有成，也可偿父亲的心愿。
后来我在慈云寺，碰到位老人，一脸长须，相貌非凡，看起来飘然若仙风道骨，我就恭敬向他作礼。
这位老人向我说：「你有作官的命，明年就可进学，为何不读书呢?」我就把原因告诉他。并请问老人姓名，那里人，家住何处。
老人说：「姓孔。云南人。得有『邵子皇极数』正传，命该传你。」于是我就接引孔老人回家里暂住，并将情形告诉了母亲。
母亲要我好好的招待他老人家，并屡次试验老人的命学理数，竟然不管巨细都非常灵验准确。因此我就动了读书的念头，并由表兄介绍在郁海谷先生馆下拜学。
孔先生替我推算我注定的数说：「你做童生时，县考应考得第十四名;府考应考得第七十一名，提学考应考得第九名。」
到明年，果然三处考试，名数完全相符。
孔先生又替我推算终身的吉凶。他说：哪一年考取第几名，哪一年应当选为四川省一个县的知县，在任上三年半，便该辞职回乡。 到五十三岁那年八月十四日丑时，应寿终正寝，可惜没儿子。
我将这些话一一记录，并谨慎记住。
从此以后，凡是碰到考试，所考名次先后，都不出孔先生的推算所料。
惟独算我的廪米，领到九十一石五斗，方才出贡。那知我吃到七十一石米时，学台〔相当于教育厅长〕就批准我补了贡生。
因此我就怀疑孔先生推算的，有些不灵了。没想到后来果然被学台驳掉，不准我补贡生。
直到丁卯年，殷秋溟宗师看到我在考场中的备选试卷。慨叹道：「这本卷子所做的五篇策，竟如同上给皇帝的奏折一样。像这样有大学问的读书人，怎可让他埋没到老呢?」并吩咐县官替我呈文，正式升补贡职。
经过几翻波折后，总计所领之廪米，又确是九十一石五斗。
从此我更相信：「升官发财、迟速有时、富贵在天、生死有命。」就对人生一切都淡然无求了!
二、命由己作，相由心生
当贡生后，按规定到北京国子监读书。在京城一年中，终日**，不阅文字。后回南京国子监读书。未进国子监前，先到栖霞山拜访云谷会禅师。
与禅师对坐一室，三日三夜，连眼睛都没闭上。
云谷禅师就问我说：「凡人所以不能成圣成贤，都因为被杂念及欲望所缠。你**三天，不曾见你起一妄念，以何缘故呢?」
我回答说：「我的命被孔先生算定了，荣辱生死，皆有定数，怎么想也不能改变，所以就老实不想了!」
云谷禅师笑说：「我原以为你是个了不得的豪杰，那里知道，你只是个凡夫俗子!」
我问禅师此话怎解。
云谷禅师说：「一个平常人，不能没有胡思乱想的那颗意识心; 既有这颗一刻不停的妄心在，那就要被阴阳束缚了; 既被阴阳气数束缚，怎可说没数呢?
虽说数一定有，但只有平常人，才会被数所束缚。若是一个极善的人，数就拘他不住。
因为极善的人，尽管本来数里注定吃苦; 但他做了极大的善事，这大善事的力量，就可以使苦变成乐，贫贱短命，变成富贵长寿。
而极恶的人，数也拘他不住。因为极恶的人，尽管本来数里注定要享福; 但他若做了极大的恶事，这大恶事的力量，就可以使福变成祸，富贵长寿，变成贫贱短命。
你二十年来，都被孔先生算定了，不曾把数转动分毫，反被数把你拘住了。
一个人被数拘住，就是凡夫。这样看来，你不是凡夫，是什么呢? 」
我问云谷禅师说：「照你说来，究竟一个人的命运，能改变得吗?」
云谷禅师说：「『命由己作，相由心生，祸福无门，惟人自召』。
佛教经典里说：『求富贵就得富贵，求儿女就得儿女，求长寿就得长寿。』这都不是乱讲的。
『说谎』是佛家大戒，佛菩萨怎会说假话来欺骗大众呢?」
我听了之后，心中还不明白，又进一步问：「孟子说过，凡是求起来就可得到的，这是说在我心里可以做得到的事情。若不在我心里的事，那怎能一定求得到呢?
譬如说道德仁义，那全是在我心里的，我立志要做一个有道德仁义的人，自然我就成为一个有道德仁义的人，这是可以尽我之力去求的。
若是功名富贵，那不是在心里头的，是在身外的。要别人肯给，我才可得。若别人不给，我怎样可求得呢? 」
云谷禅师说：「孟子的话说得不错，只是你未能深入去了解。」。六祖慧能大师曾说：『一切福田，不离方寸; 从心而觅，感无不通。』
人只要从内心自求，力行仁义道德，自然就能够赢得他人的敬重。因为有仁义道德的人，大家一定会喜欢他，敬重他的。
所以功名富贵，不必去求，旁人自然就给他了。为人若不反躬自省，从心而求，而只好高骛远，祈求身外的名利，则用尽心机，也只会内外皆空。」
三、天作孽 犹可违
云谷禅师又问：「孔公算你的终身命运如何?」我就从实详述了过往的经历。禅师说：「你认为自己应该得功名?应该有儿子吗?」
我查察过去所为想了很久才说：「我不该得科第，也不该有儿子。因为科第中人，大多有福相，而我相薄福薄，又未能积德以造福，加以不耐烦重，度量狭窄，纵情任性，轻言妄谈，自尊自大……，这些都是无福之相，怎么当得了官! 」
俗语说：「地秽多生物，水清常无鱼。」我好洁成癖，就变成一个不近人情的人了，这是无子一因。
脾气暴躁，缺乏养育万物之和气，这是无子二因。
仁爱是化育之本，刻薄是不育之因，我只爱惜自己名节，不能舍己为人，这是无子的三因。
其他还有多话耗气，好酒损精，好彻夜长座不看养护元气等……，都是无子之因。
云谷禅师听了说：「岂但只有科第不应得，恐怕不应得的事情，还多哩! 世界上的人，是享千金财富，或享百金财富，或者应该饿死，是取决于各人心性业力所造成。
明白的人，都晓得这是个人的努力及境遇不同所致，可是糊涂的人，就都推到命上去了，说是命里头注定的了。
其实啊，上天只不过是顺水推舟，推我们一把罢了。
譬如，善的人自己能够积德，天就会像正在生长的东西那样，下些雨露去滋润他，帮助他得到应该得的福报。
恶的人自己尽管造孽，天也不过像要倒的东西那样，降些风雨去吹倒他，让他得到应该得的祸罢了。
传宗接代的事也一样，但凭各人积德之厚薄。
有百世功德之人，必有百世子孙可传; 有十世功德者，必有十世子孙以护; 只有两、三世功德者，也有两、三世子孙以保; 而那些绝嗣者，那是他的功德极薄之故，恐怕罪孽 积得不少哩! 」
云谷禅师接下去说：「不过，既然你能说到自己种种的短处，就表示你已经晓得自己的不是了。
将不发科甲与没儿的原因尽量改掉，化吝啬成施舍，化偏激为和平，化虚伪成虔诚，浮躁改成沉着，骄傲改成谦虚，**改为勤奋，残忍化为仁慈，刻薄改为宽容，珍惜自己，与人为善。
从前的一切一切，譬如昨日己经死了; 以后的一切一切，譬如今天刚刚出生; 能做到这样，就是你重新再生了一个义理的身命了。
血肉物质之身，尚且有一定的数;而道德的生命那有不能感动上天的道理。
太甲篇说：「天降给你的孽，或者可以避开; 而自己作了孽，就要受报应，不能愉快心安地生活了。」
诗经也说：「人应常常反省自己的所作所为，合不合天道。求祸求福，全在自己。」
孔先生算你，不得科第，没儿继后，虽是上天注定，但还可改变。
只要扩充德行，广积阴德，这是自己所做的福﹙旁人不能夺走﹚，怎么能不会享得呢?
易经一书。专谈趋吉避凶的道理，若说命运不能改变，则吉又如何取? 凶又如何避?
易经第一章就说：「积善之家，必有余庆。福及子孙，你相信吗? 」
